আর্জেন্টাইন জাদুকর লিওনেল মেসি ইন্টার মায়ামিতে যোগ দেওয়ার পর থেকেই মেজর লিগ সকারের (এমএলএস) চিত্র পুরোপুরি বদলে গেছে। মেসির পথ ধরে এখন ইউরোপীয় ফুটবলের অনেক বড় নাম যুক্তরাষ্ট্রের এই লিগে নাম লেখাচ্ছেন। বিশ্বকাপজয়ী, একাধিক চ্যাম্পিয়নস লিগ বিজয়ী এবং মহাদেশীয় টুর্নামেন্টের শিরোপাজয়ী খেলোয়াড়দের উপস্থিতিতে এমএলএস এখন ফুটবলারদের কাছে অন্যতম আকর্ষণীয় গন্তব্য হয়ে উঠেছে।
মেসি আসার আগে এমএলএস মূলত তরুণ বা ক্যারিয়ারের শেষ প্রান্তে থাকা ফুটবলারদের লিগ হিসেবে পরিচিত ছিল। তবে বর্তমান দৃশ্যপট সম্পূর্ণ আলাদা। ইউরোপের শীর্ষ লিগগুলো থেকে আসা তারকাদের উপস্থিতিতে লিগের মান এবং জনপ্রিয়তা উভয়ই বেড়েছে। অলিভিয়ের জিরু, লুইস সুয়ারেজসহ অনেক অভিজ্ঞ তারকার সংযোজন যুক্তরাষ্ট্রের ফুটবল সংস্কৃতিতে এক নতুন জোয়ার সৃষ্টি করেছে। বিশ্লেষকদের মতে, মেসি প্রভাব শুধু মায়ামির ক্লাব নয়, বরং পুরো যুক্তরাষ্ট্রের ফুটবলের বাণিজ্যিক ও কৌশলগত মান উন্নয়নে বড় ভূমিকা রাখছে।
সূত্র: প্রথম আলো
